Overvekt og fedme er vår tids folkesykdom og utgjør en trussel mot folkehelsen. Årsakene til overvekt og fedme er sammensatte, og fedme er definert som en kronisk sykdom som ofte vil kreve langvarig oppfølging og behandling.
Her kan du lese mer om hvilke årsaker som kan ligge bak overvekt og fedme.
Artikkelen er produsert av redaksjonen
Fedme rammer 650 millioner voksne over hele verden, og i følge store norske helseundersøkelser har opp mot 7 av 10 voksne nordmenn overvekt eller fedme, hvorav omtrent en fjerdedel har fedme. Blant barn og ungdom i Norge har omkring 2-6 % fedme, der utbredelsen er avhengig av aldersgruppe (1-3).
Fedme har i den senere tid blitt anerkjent over hele verden som en kronisk sykdom som krever langvarig oppfølging og behandling. I en internasjonal studie fant forskere ut at 68 % av personer med fedme og 88 % av helsepersonell mener at fedme er en kronisk sykdom (4-8).
Selv om fedme nå er definert som en kronisk sykdom, kan dette for mange være skambelagt og vanskelig å snakke om, noe som kan føre til at mange ikke får den oppfølgingen og behandlingen de trenger. Vektrelaterte helseproblemer gir, i tillegg til utfordringer for den enkelte, også økonomiske konsekvenser for samfunnet vårt. Fedme øker særlig risikoen for hjerte- og karsykdom og diabetes type 2 (9).
Årsakene til overvekt og fedme er sammensatte og komplekse. Fysiologiske forhold i kroppen, psykologiske faktorer, arv og miljø er alle faktorer som vil påvirke både atferden og helsen vår, og vil derfor også kunne påvirke om man utvikler overvekt eller fedme. Mange av disse faktorene er utenfor hver enkelts kontroll (9-12).
Til tross for at årsakene til fedme er mange og sammensatte, vil de aller fleste likevel oppleve at man klarer å gå ned i vekt ved å endre kostholdet og øke nivået av fysisk aktivitet. Den viktigste faktoren som avgjør om kroppen får et energioverskudd eller -underskudd er kostholdet, herunder både mengde mat og hva slags mat man spiser. Overskudd av energi over tid vil føre til vektøkning.
Menneskets levevaner står sentralt i forståelsen av hvorfor noen får utfordringer med for høy vekt og utvikling av livsstilssykdommer, som for eksempel diabetes type 2. Vi lever i et fedmefremkallende miljø, noe som betyr at det er enklere enn tidligere å være inaktiv, tilgangen til kaloritett mat og drikke har aldri vært større og dessuten har porsjonstørrelsene økt de siste tiårene (1, 9, 10, 12-15).
Vi er mindre aktive enn tidligere og hverdagsaktiviteten har gått ned. Det er økende bruk av skjerm og mer bruk av bil og andre hjelpemidler i hverdagen som gjør at vi generelt beveger oss for lite. Summen av dette blir at energiinntaket ofte er høyere enn forbruket, og dette vil kunne føre til overvekt og fedme (1, 9, 12).
Noen mennesker er arvelig disponert for å utvikle fedme. Særlig er det reguleringen av appetitten som påvirkes av genene våre.
Likevel er det i hovedsak miljøet som forsterker denne sårbarheten noen har for å utvikle fedme. Ettersom dagens miljø er mer fedmefremkallende enn tidligere, vil personer som er arvelig disponert for å utvikle fedme være ekstra sårbare. Man kan si at en usunn livsstil fører til vektoppgang, mens forskjell i genene våre kan være noe av forklaringen på hvorfor noen utvikler overvekt og fedme, og andre ikke (9, 13, 16, 17).
Utvikling av overvekt og fedme kan også ses i sammenheng med blant annet oppvekstsforhold, levekår og stressreaksjoner som følge av for eksempel mobbing, psykiske lidelser og familiære forhold (9, 10).
Les mer om psykisk helse og vekt her
Levevaner og livsstilssykdom er relatert til sosioøkonomisk status. Man vet at det er flere som har overvekt og fedme blant personer med lav sosioøkonomisk status enn blant personer med høyere sosioøkonomisk status. Det er også vist at graden av utdannelse kan være en medvirkende faktor, hvor man i undersøkelser har sett lavere forekomst av overvekt og fedme blant personer med høyere utdanning enn blant de med lavere utdanning. Denne trenden ser vi også i store kostholdsundersøkelser både i Norge og ellers i verden. Oppfølging og behandling av overvekt og fedme kan derfor være viktig for å utjevne helseforskjeller i samfunnet (12, 18, 19)
Lurer du på om du har overvekt eller fedme som kan påvirke helsen din? Du kan lese mer om hvilke muligheter som finnes for oppfølging og behandling ved overvekt og fedme hos voksne her.
Re-start tilbyr digital behandling og oppfølging, les mer her