Alkohol er ikke et essensielt næringsstoff som vi mennesker trenger. Alkohol er toksisk stoff som påvirker alle organer i kroppen og kan ha skadelige effekter, både akutt og kronisk, og bidrar til økt sykdom og dødelighet.
Artikkelen er produsert av redaksjonen
Kronisk høyt inntak av alkohol kan føre til leversykdom (cirrhose) og er assosiert med kreftsykdom, økt dødelighet og redusert livskvalitet. Basert på ny oppdatert forskning på sammenheng mellom alkoholinntak og helseeffekter (Nordic Nutrition Recommendations (NNR) 2023) kan det ikke etableres en grense for alkoholinntak som kan ansees å være trygg. Det anbefales derfor ikke å innta alkohol. Dersom man drikker alkohol, anbefales det å holde inntaket lavt. Gravide og ammende, samt barn og unge anbefales å avstå fullstendig fra alkohol (1).
I tillegg til å vær assosiert med sykdom og økt dødelighet, bidrar alkohol med kalorier (7 kcal/g) samtidig som mange alkoholholdige drikker også er rike på sukker, men gir lite andre næringsstoffer som kroppen trenger – ofte omtalt som «tomme kalorier». Store mengder alkohol- og sukkerholdige drikker kan bidra til økt kaloriinntak som over tid kan føre til utvikling av overvekt og fedme. Et høyt alkoholinntak kan også gjøre det vanskelig å opprettholde det kaloriunderskuddet som skal til dersom målet er vektreduksjon, samtidig som det vil kunne ta opp plassen til annen næringsrik mat og redusere kvaliteten på kostholdet (1, 2).
Det finnes flere alternativer til alkoholholdige drikker, inkludert lettøl, sukkerfri brus (eller lignende) og smakstilsatt vann. Ved å velge slike alternativer fremfor alkoholholdige drikker, kan man redusere alkoholinntaket. I noen tilfeller vil det alkoholfrie alternativet også inneholde litt mindre kalorier. Store mengder av eksempelvis lettøl vil likevel ikke være å anbefale (særlig dersom målet er vektreduksjon) da de også vil bidra med kalorier og samtidig lite andre nyttige næringsstoffer. Vann bør alltid benyttes som tørstedrikk. Vann kan også tilsettes frossen frukt og bær for å gi bedre smak.
Kaloriinnhold i drikkevarer med eller uten alkohol
Kilde: Matvaretabellen (3)